Todos los objetos de la colección sirven para ilustrar el espíritu de la época de Goethe: las numerosas monedas, medallas y plaquetas portadoras de retratos de hombres de estado así como de sabios y artistas a quien Goethe conoció; la colección de vasos de las localidades balnearias que Goethe frecuentó, las porcelanas decoradas con vistas de Weimar; las numerosas pinturas de pueblos y paisajes que muestran las regiones y localidades tal como eran cuando Goethe las visitó y formó su concepto de ellas y finalmente, los numerosos retratos y bustos de personalidades contemporáneas con los cuales Goethe intercambió ideas. Sin embargo, los más elocuentes testimonios de ese mundo espiritual siguen siendo las numerosas cartas, manuscritos, partituras musicales y libros que constituyen con razón, la posesión más preciada de la fundación.

Es natural que la totalidad de los más de 50.000 objetos que constituyen el tesoro del museo no puedan ser expuestos al mismo tiempo. Ello se debe en parte a la falta de espacio suficiente sino también a que la capacidad receptiva del visitante es limitada.

La mayor parte de la colección se conserva así en depósito extrayéndose aquellos objetos que resulten seleccionandos para su presentación en exposiciones temporarias en ocasiones especiales. Sin embargo, el visitante que deseare contemplar un objeto en particular podrá hacerlo en la sala de lectura del museo.

El tema central de la vida y obra de Goethe se presenta al vistante del museo a través de 1000 objetos expuestos en 11 salas por orden cronológico. Las ediciones originales de las diferentes obras del poeta se exhiben en vitrinas junto a esbozos, cartas y otros objetos de la época en la que fueron escritas. Cuadros de ciudades y paisajes muestran los lugares en los cuáles Goethe creó sus obras completándose la crónica con retratos del poeta y sus amigos.