С годами всё расширяющаяся административная деятельность
при дворе грозила вытеснить поэтическое творчество. Поэтому в
сентябре 1786 года, получив от герцога Карла Августа бессрочный
отпуск, Гёте отправляется в Италию.

Возрождение, на которое Гёте надеялся, в какой-то мере
совершилось, о чём он сообщил своей матери в одном из
первых писем из Рима: «Я вернусь новым человеком, и
буду жить на радость себе и своим друзьям». Это письмо
находится в одной из первых витрин в зале, посвящённом
итальянскому путешествию на первом этаже музея. В другой
витрине зала рукопись пятой римской элегии подаренной Гёте
Фрицу Якоби, передаёт его чувство полноты жизни «на классической
почве».

В кругу жизнерадостных немецких художников оживали для
поэта дух и искусство стихосложения античности. Рисунок пером
художника Фридриха Бури, наряду с выставленными работами
других художников, передаёт эту радость общения и творчества. В
целом три зала посвящены первому и второму пребываниям Гёте
в Риме и его поездкам в Неаполь и на Сицилию.