Terwijl de controverse rondom ‘Werther’ nog in volle gang was, werd Goethe door de jonge hertog Carl August, die zeer in de ban was van de novelle, uitgenodigd om naar Weimar te komen. Goethes vertrek naar de hoofdstad van Saxe-Weimar zou een nieuwe fase inluiden, zowel in het leven van Goethe zelf als in Duitsland’s culturele geschiedenis. In het museum is een zaal gewijd aan de 11 bewogen jaren die Goethe in Weimar doorbracht, tot aan zijn reis naar Italië.  

Een gehele vitrine in deze zaal herinnert aan de hertogin Anna Amalia, haar ‘Musenhof’ en de culturele activiteiten die plaatsvonden op haar instigatie. Een groot portret van de hertogin, vervaardigd door Tischbein, siert de zaal. Tegenover het portret van Anna Amalia staat een buste van haar zoon Carl August van de hand van de hofbeeldhouwer Gottlieb Martin Klauer. Het toont een achttien-jarige Carl August, die gedurende dat levensjaar de troon zou bestijgen en de acht jaar oudere Goethe zou uitnodigen op zijn residentie in Thüringen, Weimar. Portretten aan de muren van deze zaal geven een indruk van het Weimar van de achttiende eeuw. Het had destijds een populatie van 7000 inwoners. Nog geen jaar later na zijn aankomst zou Goethe hier al een bestuurlijke rol spelen. De eerste weken waren wel hektisch, zoals blijkt uit een van de eerste brieven die Goethe schreef vanuit Weimar. De bezoeker vindt deze brief en andere getuigenissen uit deze tijd, waaronder tekeningen van Goethes hand.
Toch laat Goethe in deze brief al doorschemeren dat hij binnen niet al te lange tijd een belangrijke en zinnige rol zal vervullen in de wereld. Dit document laat een geestelijke ommekeer doorschemeren: Goethes besef van verantwoordelijkheid ten aanzien van de medemens. Hij ontwikkelt zich in de richting van het humanistisch ideaal van het Duits classicisme. Goethes hymne ‘Edel sei der Mensch, hilfreich und gut....’ werd het manifesto voor deze stroming. De eerste versie van dit gedicht, handgeschreven door Goethe, is het meest kostbare object in deze zaal. In overeenstemming met het zojuist geciteerde adagium, vervulde Goethe meerdere posten aan het hof. Een aantal documenten, sommige door Goethe zelf geschreven, getuigen van deze bestuurlijke activiteiten. Gedurende de eerste 10 jaren in Weimar, had Frau von Stein een belangrijke invloed op Goethes persoonlijke ontwikkeling. Een silhouet van haar, één van de briefjes die ze elkaar schreven waarin ze nieuwtjes en gedachtes uitwisselden en haar eigen kopie van de eerste versie van Goethes gedicht An den Mond, die zij met recht kon opvatten als aan haar opgedragen, worden getoond in de vitrine tegenover een buste van Goethe vervaardigd door Klauer, welke destijds van haar was.

© Goethe-Museum
Anton-en-Katharina-Kippenberg Stichting
D-40211 Düsseldorf, Jacobistraβe 2, Telefoon + 49 211 89 9 62 62

Openingstijden:
Museum:
Dinsdag tot en met vrijdag, en zondag 11-17 uur
Zaterdag 13-17 uur
Maandag gesloten