Tutti gli oggetti che fanno parte della collezione servono ad illustrare lo spirito dell’epoca di Goethe: le numerose monete, medaglie e targhette con rilievi di uomini di stato, studiosi ed artisti appartenenti al mondo di Goethe così come la collezione di bicchieri provenienti dalle località balneari che Goethe ha visitato, la porcellana con vedute di Weimar, le diverse immagini che raffigurano città e paesaggi e mostrano l’aspetto di regioni e luoghi al tempo in cui Goethe vi soggiornò e si fece un’idea di essi, e i diversi ritratti e busti di contemporanei con i quali Goethe scambiava le sue idee. Ma le testimonianze più eloquenti di questo mondo intellettuale restano le numerosissime lettere, i manoscritti di opere, le annotazioni e i libri, che costituiscono pertanto quanto di più prezioso il museo possiede.

Ovviamente tutti questi oggetti, in tutto più di 50.000, non possono venire esposti contemporaneamente: ciò andrebbe al di là dei limiti sia dei locali disponibili sia della capacità ricettiva dell’osservatore. La maggior parte della collezione è pertanto custodita in un deposito e di volta in volta alcune parti di essa a scelta vengono esposte in mostre temporanee che vengono organizzate in speciali occasioni.